1일 가구 시대 혼자만의 행복한 자유, 고독사의 두려움 없는 노년을 보내는 법

나이 들어 혼자 산다고 말하면 예전에는 불쌍하게 보거나 외롭겠다고 말하곤 하였다. 요즘에는 이렇게 생각하기보다는 자유롭게 보거나 편해 보인다고 말하는 세상으로 변해가고 있다.

 

 

높이 오르면 멀리 보인다.

 

 

자고로 사람은 함께 어울려 살아야 하고 특히 나이 들어서는 자식의 보살핌을 받으며 사는 게 행복한 인생이라고 여겨져 왔었는데 이제는 혼자 살다 죽는 것이 행복하다는 말을 하기까지 이르렀다.

나이 들어서는 혼자 살면 안 된다고 말하는 사람들이 있지만 지금 추세로 보면 1인 가구는 이제 무시 못 할 대세를 형성하고 있을 뿐만 아니라 오히려 나이 들어서 가장 불행한 사람은 혼자 사는 사람이 아니라 마음이 맞지도 않는 사람과 어쩔 수 없이 같이 사는 사람임에 분명하다.

나이 들어서는 뭐니 해도 부부가 함께 사는 것이 좋다지만 그건 부부 사이의 친밀감이 여전하고 가치관이 서로에게 존중받고 이해받으면서 집안일이 한 사람에게 쏠리지 않을 때나 해당되는 이야기이다.

반대의 경우를 생각해 보자 노부부가 둘이 같이 늘 붙어있는데, 친밀감은 떨어져서 나누는 대화도 적고 상대의 말에 툴툴대기 일쑤이며 내 가치관은 삐뚤어진 것이라 지적받고 무시당하면서 한 사람은 소파에 누워 지내고 집안일은 나 혼자 다 해야 하는 상황이라면 이 부부 생활은 혼자 사는 사람보다 행복할까!

1인 가구의 행복지수는 부부가 함께 사는 2인 가구보다 훨씬 높고 '자살률도 1인 가구보다 오히려 2명 이상이 사는 가구가 훨씬 높다고 한다' 또한 노후 행복지수는 자녀가 있고 없고 와는 아무런 관계가 없어지는 추세다. 뿐만 아니라 요양시설이나 병원에서 죽기를 원하는 사람은 또 의외로 적었다.

 

 

사회와 연결하고 건강 열심히 챙기기 , KBS 영상 갈무리

 

 

지금부터 혼자 독하게 잘 사는 비결을 알아보자

 

첫 번째는, 고립되지 않는 것이다. 고독에 빠지지 않아야 한다. 나이 들어서 혼자 살면 고독사하기 딱 좋다는 말이 있다.평소에 '인생은 혼자 왔다 혼자 가는 거야' 외로운 게 그게 인생이다. 자식 배우자는 다 필요 없다고 말하는 사람들조차도 혼자 사는 것에 대해 이야기를 하면 고독사를 걱정한다.

이것은 문제의 근본을 잘못 짚은 것이다. 혼자 살았기 때문에 고독사를 하는 것이 아니라 사는 동안 누구와도 어울리지 않고 외부로부터 고립된 기 때문에 고독사하게 되는 것이다.

혼자 산다는 것을 사회적으로 모든 인연을 끊고 고립되어 산다고 생각하니까 고독사를 떠올리게 되는 것이다. 요즘의 1 인 가구는 자유롭고 독립적으로 살고 싶어서 혼자를 택하는 사람들이 훨씬 더 많이 있다.

두 번째는, 혼자서 자유롭게 그리고 행복하게 특히 고독사에 대한 걱정 없이 살기 위해서는 부지런히 모임에도 다니고 친구들도 만나고 사회복지사와도 연계시켜 놓고 또 몸이 좀 불편해서 돌봄이 필요하다면 방문 요양이나 방문 간호 등을 지원해 놓는 것이 필요하다.

그래서 적어도 2~3일에 한 번씩 서로의 안부를 물을 수 있는 친구 동료 또 일주일에 한 번이라도 연락을 수 있는 자식들 그리고 정기적으로 방문하는 사회복지사나 요양보호사와 연계되어 있다면 최소한 고독사의 공포에서는 벗어날 수 있다.

 

 

100시대 나는 늙지 않는다, KBS 영상 갈무리

 

 

 

진정한 사회성은 은퇴 이후에 빛난다는 것이다. 사회생활할 때 인간관계가 넓지 않아, 혼자 살게 되면 세상과 고립되어 살지 않을까? 걱정하는 사람들이 많다 하지만 은퇴 이후 인간관계는 사회생활할 때와는 전혀 다른 차원이니까. 걱정할 필요 없다.

 

사회생활할 때는 이해관계 때문에 싫어도 만나야 했던 사람들이 있었다면 은퇴 이후의 인간관계는 좋아하는 사람들과만 어울리고 시간을 보낼 수 있다. 싫은 사람 마음 아프게 하는 사람은 그냥 안 보면 된다. 가끔 사회생활하면서 알던 사람 많았다고 자신의 사회성이 아주 높다고 착각하는 사람들이 많다.

그건 그저 회사인 근본으로 살아가기 위해서 어쩔 수 없이 한 것들이다. 오히려 회사 배찌 떼고 계급장 떼고 나서 인간관계를 맺는 데 더 어려움을 느끼는 경우가 많이 있다.

은퇴 이후에 인간관계가 비로소 우리 본연의 사회성을 드러나게 해 줄 수 있다. 세 번째는 이해관계가 아닌 같은 관심과 취미로 진정한 우정으로 따뜻한 가족의 로 인연을 이어갈 수 있는 시간이 이 시기이고 이런 인간관계를 회복하고 발전시키는 데 정성을 들여야 한다. 건강부터 챙겨야 한다는 것이다.

혼자 아프다 죽게 되면 어떡할지 두려워하면서도 또 치매에 걸리면 누가 돌봐줄지 걱정하면서도 건강을 챙기지 않는 사람들이 많이 있다. 그래도 가족이 있으면 좀 낫지 않을까? 잘 돌봐주지 않을까? 하는 생각에 가족에 의지하게 되고 혼자 사는 사람들을 가엾고 딱하게 생각한다.

혼자 산다고 연락할 가족도 없는 것이 아닌데 말이다. 그리고 혼자 산다는 것이 가족들과 사이가 나쁜 것을 의미하는 것도 아닌데 괜히 가엾게까지 생각한다.

아픈 것도 걱정이지만 다른 사람들에게 짐을 지우는 것이 염려스럽다면 걱정하는 시간에 대신 나가서 동네라도 한 바퀴 더 돌고 들어오는 것이 훨씬 낫다.

작고 굵게 산다면서 즐기고 싶은 거 다 하고 싶은 거 다 하고 간다는 사람들이 있는데, 이런 분들이 짧게 살기는커녕 만성병이 걸려 가늘고 길게 살면서 주위 사람들의 진을 다 빼놓는 경우가 허다하다 고독사가 두렵고 치매에 걸리는 것이 무섭다면 자기 건강과 관리에 철저해야 한다.

나이에 상관없이 젊었던 나이가 들었던 혼자 사는 사람들 중 만족감이 높은 사람들은 공통적으로 남에게 신세 지지 않고 혼자 살 수 있는 경제력과 긍정성 원만한 인성을 가지고 있다고 한다.

거기에 덧붙여 자유롭게 살고픈 마음 또한 하늘을 찌른다 이제는 혼자 사는 사람들을 무슨 말 못 사연이라도 있는 이상한 사람으로 보거나 돌봐줄 사람 하나 없는 가여운 사람으로 여겨서는 안 될 일이다. 떨어져 살면서 가족들과는 더 간단한 유대 관계를 맺고 사는 분들도 많다.

혼자 사는 두려움에서 벗어나기 위해서는 고립됨이 없이 적극적으로 사회와 연결하고 건강 열심히 챙기고 진정한 인간관계에 정성을 들이면 걱정할 거 하나 없다. 세상은 점점 1인 가구의 시대로 향하고 있다. 우리도 언제 1인 가구로 살아갈지 모른다 그러니 지금부터라도 혼자 사는 것에 대한 시각을 바꿔야 한다.

"아무도 나를 대신하여 죽어 주지 않는 나의 삶, 좀 더 열심히 살아야겠다" 시인 서정윤의 "홀로서기" 속 글귀~!!